Capítulo V
Ele aproximou-se ainda mais, e não sei o que poderia ter acontecido se o meu pai não tivesse chegado. Ele entrou e parou de repente ao ver o Generalíssimo sentado no sofá, a segurar a mão da filha.
O meu pai ficou imóvel, depois levou a mão ao cabelo, penteando-o para trás. Acho que estava a ganhar tempo para pensar. Os seus olhos estavam fixos em mim, depois desviaram-se rapidamente.
Ele deu um passo em frente, limpou as mãos nas calças e vi que deixavam manchas no tecido empoeirado. Avançou respeitosamente.
«Generalíssimo», disse ele. «O senhor honra a minha casa.»
«Papa Juan», disse ele, sorrindo e levantando-se de um salto do sofá. «Papa Juan para um velho camarada de armas!»
O Generalíssimo levantou-se e apertou a mão do meu pai com entusiasmo. O meu pai parecia assustado. Conhecia o Papa Juan dos velhos tempos, antes de este se ter transformado num ogro benevolente, quando ainda era um monstro honesto.
A mamã entrou. «O jantar está pronto», disse ela. O seu sorriso era demasiado largo, a sua voz demasiado alta, mas mais tarde, quando nos sentámos à mesa a comer, o silêncio era absoluto. Conseguia ouvir as colheres a raspar o fundo dos pratos e o Generalíssimo a sorver com entusiasmo.
«Tem um filho, não é?», perguntou ele de repente à minha mãe. Vi a cor desaparecer-lhe do rosto enquanto ela acenava com a cabeça, sem dizer nada. «Onde é que ele está?»
O meu pai lambeu os lábios. «O meu filho... está em Miami, com a família da minha mãe...», disse ele, sem jeito. «A estudar.»
«Isso é bom!», sorriu o Generalíssimo, com aprovação. «Oh, isso é muito bom!» Nunca se diria que, apenas alguns minutos antes, ele andava a discursar furiosamente sobre os americanos que traficavam crianças.
Levou mais uma colher de chupe à boca. «Ele vem a casa, sim», e, inacreditavelmente, piscou o olho à minha mãe. «Para comer o maravilhoso chupe da mamã!»
«Ele está ocupado», disse a mamã. «E o avião, é tão caro...»
«Mas ele tem de vir!», exclamou o Generalíssimo. «A irmãzinha dele está a crescer, a mamã e o papá estão a envelhecer! Sim, o Carlos tem de vir a casa passar férias, talvez no Natal, não é?»
Vi a minha mãe e o meu pai trocarem um rápido olhar. Ninguém tinha mencionado o nome do Carlos, mas o Generalíssimo sabia-o. Era lógico que também soubesse das atividades do Carlos.
«Tenho amigos em Miami», disse o Generalíssimo, enfiando os dedos no chupe e arrancando a cabeça de um camarão. Chupou o caldo da cabeça e limpou os lábios com o guardanapo. «Posso pedir-lhes que fiquem de olho no Carlos e se certifiquem de que ele está seguro.»
A mãe desviou o olhar, mas o pai olhou-o nos olhos. «Estou muito grato, Generalíssimo», disse ele. «Pela sua preocupação e pela segurança do meu filho.»
«Ah», sorriu o generalíssimo. «Um filho é o orgulho e a alegria de um homem, não é? Eles levam o nosso sangue e o nosso nome para o futuro!»
«Sim», disse o meu pai. Baixou a cabeça. Eu tinha acabado de ser trocada e nem sequer sabia. Trocada à mesa de jantar, pela vida do meu irmão.
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